Il Sole e la Luna per questa settimana.

Eccoci ad un nuovo appuntamento con la rubrica che si interessa, come il titolo può suggerire, di indicare gli orari di alba e tramonto del Sole per le principali città italiane. Stesso discorso viene fatto per la Luna, ma con l’unica differenza di riferire gli orari alla latitudine media della nostra nazione. All’occorrenza, saranno segnalate anche le macchie solari di importanza rilevante, con gli accorgimenti per osservarle (ricordate, MAI osservare il sole direttamente con strumenti ottici!) avendo a disposizione anche e solo un piccolo telescopio.

Orari di alba e tramonto del Sole, riferiti al giorno mediano settimanale, Giovedì 2:

Ancona	sorge alle 07:39	tramonta alle 16:41
Aosta	sorge alle 08:06	tramonta alle 17:03
Bari	sorge alle 07:17	tramonta alle 16:36
Bologna	sorge alle 07:49	tramonta alle 16:48
Cagliari	sorge alle 07:43	tramonta alle 17:12
Campobasso	sorge alle 07:23	tramonta alle 16:48
Firenze	sorge alle 07:47	tramonta alle 16:51
Genova	sorge alle 07:58	tramonta alle 16:58
L’Aquila	sorge alle 07:30	tramonta alle 16:51
Milano	sorge alle 08:01	tramonta alle 16:54
Napoli	sorge alle 07:25	tramonta alle 16:49
Palermo	sorge alle 07:22	tramonta alle 16:59
Perugia	sorge alle 07:38	tramonta alle 16:51
Potenza	sorge alle 07:15	tramonta alle 16:47
Reggio Calabria	sorge alle 07:13	tramonta alle 16:50
Roma	sorge alle 07:36	tramonta alle 16:53
Torino	sorge alle 08:04	tramonta alle 17:02
Trento	sorge alle 07:55	tramonta alle 16:45
Trieste	sorge alle 07:44	tramonta alle 16:34
Venezia	sorge alle 07:50	tramonta alle 16:39

Sulla superficie solare sono presenti due gruppi di macchie solari predominanti: la AR 1936 e la AR 1931/34 (AR sta per Active Region). Per osservarle lo stretto necessario di cui avrete bisogno sarà un piccolo telescopio. Ricordate SEMPRE di non puntare MAI il Sole direttamente con gli occhi! Raccomandato questo, posizionate il telescopio, se riuscite, in modo che l’oculare proietti una immagine su un muro bianco, oppure potete costruire un piccolo schermo di proiezione con un foglio da disegno e una piccola tavola di legno. Una volta centrato il Sole, con un po’ di pazienza visto che NON si può guardare nell’oculare, e messo a fuoco, vedrete chiaramente le macchie stagliarsi sulla superficie del vostro schermo di proiezione.

Per quanto riguarda il nostro satellite naturale invece, abbiamo avuto la fase di Ultimo Quarto il giorno 25 Dicembre, alle 14:53 e avremo la fase di Luna Nuova il giorno 1 Gennaio, alle ore 11:42. In questa settimana, passeremo da una illuminazione del 5% circa, ad una del 24% circa. Consigliata l’osservazione del profondo cielo (deep sky) e del pianeta più grande del Sistema Solare, Giove.

Orari di alba e tramonto per la Luna, presi giorno per giorno per le medie latitudini Italiane:

Lunedì 30	sorge alle 05:08	tramonta alle 15:17
Martedì 31	sorge alle 06:12	tramonta alle 16:08
Mercoledì 1	sorge alle 07:11	tramonta alle 17:16
Giovedì 2	sorge alle 08:03	tramonta alle 18:28
Venerdì 3	sorge alle 08:48	tramonta alle 19:42
Sabato 4	sorge alle 09:27	tramonta alle 20:54
Domenica 5	sorge alle 10:03	tramonta alle 22:05

(Nota: +1, se indicato, vuol dire che la Luna sorgerà/tramonterà dopo la mezzanotte del giorno successivo)

G. Petricca

La Luna è sempre la stessa, nell'aspetto?

La domanda può sembrare molto strana ai più. Certo che si! La Luna è sempre quella, da che mondo e mondo! Data la particolarità, inoltre, che possiede la sua orbita, noi riusciamo a vedere solamente una delle due 'facce' del satellite (per la precisione grazie alle librazioni, possiamo osservare il 59% della superficie Lunare). Questo perchè il moto di rivoluzione della Luna attorno alla Terra corrisponde al moto di rotazione dell'astro su se stesso.

Ma veniamo al cuore dell'articolo: perchè lo stesso ha come titolo quella domanda? Ebbene, permettetemi di utilizzare un piccolo 'cavillo' per affermare che effettivamente la nostra Luna non è sempre la stessa. La foto inserita qui sotto renderà, nell'immediato, idea di quello di cui sto parlando.

Queste due foto, da me scattate come indicato, rispettivamente il 23 Giugno ed il 17 Dicembre di quest'anno, rappresentano un qualcosa che forse sfugge all'attenzione generale. Le due 'lune' sono riprese agli stessi ingrandimenti, con lo stesso setup di fotografia, e la foto non è ovviamente ritoccata. Non c'è nessuna differenza. Se non che quella ripresa a Dicembre sia... più piccola!

Solstizio d'Inverno

Oggi entreremo ufficialmente nell'inverno astronomico (dato che quello meteorologico si fa iniziare per convenzione il giorno 1 Dicembre). Precisamente alle ore 23:03 si avrà il cosiddetto Solstizio d'Inverno, che corrisponde in termini di 'giorno' a quello più lungo nell'emisfero meridionale del pianeta, e a quello più corto nell'emisfero settentrionale, il nostro. Il Sole oggi ha avuto, dal nostro punto di vista, l'elevazione più bassa nel cielo diurno.

Ma, come possiamo vedere dall'immagine appena sopra, il Solstizio d'Inverno avviene quando il nostro pianeta si trova nel punto più vicino al Sole di tutta la sua orbita! Questo può sembrare strano, visto che siamo nella stagione più fredda. Quindi, come è possibile?

Il Sole e la Luna in questa settimana

Eccoci ad un nuovo appuntamento con la rubrica che si interessa, come il titolo può suggerire, di indicare gli orari di alba e tramonto del Sole per le principali città italiane. Stesso discorso viene fatto per la Luna, ma con l’unica differenza di riferire gli orari alla latitudine media della nostra nazione. All’occorrenza, saranno segnalate anche le macchie solari di importanza rilevante, con gli accorgimenti per osservarle (ricordate, MAI osservare il sole direttamente con strumenti ottici!) avendo a disposizione anche e solo un piccolo telescopio.

Orari di alba e tramonto del Sole, riferiti al giorno mediano settimanale, Giovedì 19:

Ancona	sorge alle 07:34	tramonta alle 16:32
Aosta	sorge alle 08:02	tramonta alle 16:54
Bari	sorge alle 07:13	tramonta alle 16:26
Bologna	sorge alle 07:45	tramonta alle 16:39
Cagliari	sorge alle 07:38	tramonta alle 17:03
Campobasso	sorge alle 07:18	tramonta alle 16:39
Firenze	sorge alle 07:43	tramonta alle 16:41
Genova	sorge alle 07:54	tramonta alle 16:59
L’Aquila	sorge alle 07:26	tramonta alle 16:41
Milano	sorge alle 07:57	tramonta alle 16:44
Napoli	sorge alle 07:21	tramonta alle 16:40
Palermo	sorge alle 07:17	tramonta alle 16:50
Perugia	sorge alle 07:33	tramonta alle 16:42
Potenza	sorge alle 07:10	tramonta alle 16:37
Reggio Calabria	sorge alle 07:08	tramonta alle 16:41
Roma	sorge alle 07:31	tramonta alle 16:44
Torino	sorge alle 08:00	tramonta alle 16:53
Trento	sorge alle 07:50	tramonta alle 16:35
Trieste	sorge alle 07:40	tramonta alle 16:25
Venezia	sorge alle 07:46	tramonta alle 16:30

Sulla superficie solare abbiamo due qualche gruppo di macche solari: le regioni AR 1917, AR 1918 e la ‘doppia’ AR 1920/21 (AR sta per Active Region). Nella Fig.1, qui sopra, possiamo vederle chiaramente stagliarsi sulla fotosfera (la porzione visibile della superficie del Sole), grazie ad un filtro che ci permette questa osservazione. Per osservarle lo stretto necessario di cui avrete bisogno sarà un piccolo telescopio. Ricordate SEMPRE di non puntare MAI il Sole direttamente con gli occhi! Raccomandato questo, posizionate il telescopio, se riuscite, in modo che l’oculare proietti una immagine su un muro bianco, oppure potete costruire un piccolo schermo di proiezione con un foglio da disegno e una piccola tavola di legno. Una volta centrato il Sole, con un po’ di pazienza visto che NON si può guardare nell’oculare, e messo a fuoco, vedrete chiaramente le macchie stagliarsi sulla superficie del vostro schermo di proiezione.

Per quanto riguarda il nostro satellite naturale invece, abbiamo avuto la fase di Primo Quarto il giorno 9 Dicembre, alle 16:09 e avremo la fase di Luna Piena il 17 Dicembre, alle ore 10:29. In questa settimana, passeremo da una illuminazione del 99% circa, ad una del 76% circa. La Luna raggiunge la fase di Piena durante la settimana, e quindi l’osservazione del profondo cielo (deep sky) è fortemente sconsigliata. Meglio focalizzarsi ancora sul nostro satellite, sempre pieno di caratteristiche interessanti da osservare, sia con binocoli che con piccoli telescopi.

Orari di alba e tramonto per la Luna, presi giorno per giorno per le medie latitudini Italiane:

Lunedì 16	sorge alle 16:16	tramonta alle 06:24
Martedì 17	sorge alle 17:06	tramonta alle 07:15
Mercoledì 18	sorge alle 17:59	tramonta alle 08:01
Giovedì 19	sorge alle 18:54	tramonta alle 08:42
Venerdì 20	sorge alle 19:51	tramonta alle 09:18
Sabato 21	sorge alle 20:48	tramonta alle 09:51
Domenica 22	sorge alle 21:46	tramonta alle 10:22

(Nota: +1, se indicato, vuol dire che la Luna sorgerà/tramonterà dopo la mezzanotte del giorno successivo)

G. Petricca

Ritorno sulla Luna: Yutu e Chang'e!

Nella giornata di ieri si è scritto un momento di storia, con il ritorno per la prima volta in 37 anni (l'ultima missione era stata la Sovietica Luna 24 nel 1976) di una sonda terrestre sul nostro satellite naturale, la Luna. Esattamente alle ore 13:11:18 Italiane il lander Cinese Chang'e-3 (nella mitologia, Chang'e è una Dea che risiede sulla Luna) insieme al rover Yutu (letteralmente, Coniglio di Giada, un animale che vive sulla Luna ed ha il compito di creare un elisir di lunga vita) hanno toccato il suolo selenico, nei pressi del Sinus Iridium (Baia degli Arcobaleni), alle coordinate 44.12°N e 19.51° W. Una porzione di terreno lunare mai visitata prima da una missione del genere, e quindi molto interessante dal punto di vista scientifico.

Qui sotto potete trovare un'animazione della discesa del lander mentre a questo link è disponibile la cronostoria dei momenti salienti della missione, durante la giornata di ieri:

A questo e questo link invece è possibile trovare le due animazioni, ad ora disponibili, della missione. La prima mostra tutto il processo di 'allunaggio', seguito in tempo reale dal Controllo Missione Cinese a terra, mentre la seconda riprende i momenti del rilascio del rover Yutu sulla superficie Lunare, altro passaggio essenziale per la riuscita della missione!

Durante la giornata odierna il rover ed il lander dovrebbero prendere i primi 'ritratti' l'uno dell'altra sonda, per confermare che tutti gli equipaggiamenti siano integri, attivi ed operativi. Quindi inizierà la missione vera e propria della coppia. Entrambi sono equipaggiati con una moltitudine di strumenti scientifici: in particolare abbiamo, sul lander, un telescopio ottico che 'vede' nell'ultravioletto, ottimo per studiare oggetti come quasar, nuclei galattici attivi, stelle doppie e sistemi binari. Inoltre sarà il primo telescopio in assoluto ad operare dal suolo Lunare, e grazie alla combinazione tra lenta rotazione del satellite e assenza di una atmosfera di tipo terrestre, promette di portare risultati molto rilevanti per questo tipo di studi.

Inoltre potrà studiare, con una telecamera che opera nell'estremo ultravioletto, le interazioni del sistema Sole-Terra, e come il nostro pianeta è influenzato dall'attività della stella. Avrà a disposizione anche una sonda per analizzare campioni del suolo e una moltitudine di telecamere per riprendere la zona circostante.

E se il lander è così fornito di strumentazione, il rover non è da meno. Yutu ha a disposizione, tra le altre cose, un georadar, capace di analizzare la struttura del sottosuolo lunare della zona fino a 100 metri di profondità! Uno studio che non era mai stato effettuato prima, con una precisione del genere. Possiede anche degli spettrometri, che serviranno per analizzare la composizione di campioni di rocce Lunari, e fotocamere panoramiche per riprese in alta definizione.

A questo proposito, ecco due fotografie che mostrano le primissime immagini del suolo Lunare, come viste dal lander:

A questo, questo, e questo link invece, potete trovare le animazioni che mostrano il rilascio del rover Yutu sul suolo selenico, e i suoi 'primi passi' sullo stesso terreno.

La Cina ha progetti ambiziosi per il futuro della sua esplorazione Lunare, nei prossimi anni potremo assistere ad una missione molto simile a questa, la Chang'e-4 e la successiva Chang'e-5, che prevede una missione di sample return, ovvero prelevare campioni di suolo e riportarli sulla Terra. In attesa di una probabile missione esplorativa con taikonauti prevista, solo sulla carta per ora, per il 2025.

Congratulazioni alla Cina, al Controllo Missione, e a tutte le persone coinvolte! Per chi ha meno di 37 anni, come me, questo è stato il primo 'allunaggio' in assoluto, e poterci assistere in diretta, è stata una emozione davvero intensa!

G. Petricca